David Popovici a plecat vineri dimineață spre Paris, unde va lua startul la Campionatele Europene de înot, programate între 10 și 16 august. Sportivul de 21 de ani, cvadruplu campion mondial și european, va concura în probele de 100 și 200 de metri liber și spune că simte deja tensiunea competiției - un lucru pe care îl consideră un avantaj, nu o povară.
„Îmi fierbe un pic sângele”
Înainte de îmbarcare, pe Aeroportul „Henri Coandă”, înotătorul român a explicat că adrenalina de dinaintea unui concurs mare face parte din pregătirea lui.
„Da, îmi era dor de o competiție din asta, mai importantă. Îmi fierbe un pic sângele. Simt deja de o săptămână adrenalina competiției și e foarte importantă. Și adrenalina, și emoțiile care vin la pachet, pe mine cel puțin mă ajută să performez și mai bine. Îmi place presiunea”, a declarat David Popovici.
Este o abordare pe care sportivul a repetat-o de-a lungul carierei: presiunea nu este ceva de evitat, ci un instrument de lucru.
O concurență mai dură decât în edițiile trecute
Popovici a atras atenția asupra unui element care schimbă calculele acestei ediții: revenirea sportivilor ruși în competițiile internaționale, după ridicarea restricțiilor.
„Depinde de cât de puternici sunt competitorii din interiorul Europei și chiar sunt puternici, mai ales că acum au revenit și rușii în competiție, li s-a ridicat restricția”, a spus înotătorul.
Practic, plutonul de la Paris este mai numeros și mai valoros decât la ultimele Europene, ceea ce face ca o medalie să fie mai greu de obținut chiar și pentru un sportiv cu palmaresul lui Popovici.
Pregătirea alături de campionul mondial Pan Zhanle
În ultima lună, românul s-a antrenat împreună cu Pan Zhanle, campionul mondial și recordmanul lumii în proba de 100 de metri liber. Este genul de colaborare rară la acest nivel: doi dintre cei mai rapizi sprinteri ai lumii care se pregătesc în același bazin, înaintea unei competiții în care nu se întâlnesc direct - Pan Zhanle fiind chinez, nu participă la Campionatele Europene.
Beneficiul pentru Popovici este unul de ritm și de referință: în antrenament, comparația se face cu cel mai bun din lume.
Programul și unde pot fi urmărite cursele
Campionatele Europene de înot se desfășoară la Paris în perioada 10-16 august. David Popovici este înscris în două probe: 100 de metri liber și 200 de metri liber - distanțele la care a câștigat, în 2022, ambele titluri mondiale.
Cursele vor fi transmise în România la TVR.
Declarațiile au fost obținute pe Aeroportul „Henri Coandă” de Gazeta Sporturilor.